Dr. Diego Ariel - Aula 05 - Como realizar uma metanálise: Forest Plot

Espero que estejam gostando do curso...

Essa é nossa quinta aula da série “Como realizar uma metanálise: um guia prático passo a passo utilizando o software R e o RStudio”.

Considero todas as aulas do curso importantes... mas essa é especial.. nela vamos discutir e aprender como interpretar um foret plot.... simplemente o resumo síntese de uma metanálise...

Em breve, lançaremos mais cursos nessa “pegada”....

Agradeço demais pela interação de todos... e qualquer coisa, estou às ordens...

Forest Plot

O forest plot é uma maneira gráfica e amigável de se demostrar os resultados de uma metanálise. Ele apresenta dois eixos: o X e o Y (Figura 1).

Figura 1. Eixos do Forest Plot.

O eixo Y (linha vertical), ou eixo de tendência central, é uma linha que indica que naquele ponto não existe diferença entre as intervenções em estudo, ou seja, Risco Relativo igual a 1 ou Diferença de Médias igual a 0.

O eixo X (linha horizontal) é onde ocorre a dispersão numérica dos resultados da metanálise. O eixo X é cortado ao meio pelo eixo Y e, como dito acima, nesse ponto (RR = 1 ou MD = 0) não existe diferença entre as intervenções. O que estiver a direta desse ponto favorece uma intervenção e o que estiver à esquerda favorece outra intervenção. Quanto mais distante do eixo Y, maior é o efeito/força dessa intervenção (Figura 2).

Figura 2. Tendências de intervenção do Forest Plot.

Cada estudo individual que compõe a metanálise é representado por 3 estruturas: uma forma geométrica sólida (tipicamente um quadrado), uma linha horizontal e uma pequena linha vertical no centro do quadrado (Figura 3).

A linha vertical corresponde ao resultado individual de cada estudo. Se ela estiver a esquerda do eixo Y, o resultado indica tendência de uma intervenção; se estiver à direita de Y, indica tendência para a outra intervenção; já se estiver no centro de Y, indica não haver diferença entre as duas intervenções em estudo (Figura 3).

A forma geométrica (quadrado) tem sua área como estimativa do tamanho do efeito individual do estudo. Ou seja, quanto maior o quadrado, maior o peso relativo do estudo na metanálise (Figura 3).

A linha horizontal corresponde ao intervalo de confiança individual de cada estudo. Se toda a linha estiver a esquerda do eixo Y, o resultado indica que estatisticamente existe tendência significativa de uma intervenção (p<0,05); se toda a linha estiver à direita de Y, indica que estatisticamente existe tendência significativa para a outra intervenção (p<0,05); já se a linha cruzar ou mesmo “tocar” o eixo Y, indica que estatisticamente não há diferença significativa entre as duas intervenções em estudo (p>0,05) (Figura 3).

O Diamante (losango), que aparece abaixo dos estudos, sintetiza o efeito combinado de todos os estudos que compõem a metanálise. Ou seja, o Diamante é a metanálise “em si”. O centro do Diamante corresponde ao resultado da metanálise, sendo sua localização (à esquerda ou à direita do eixo Y) definidora de qual intervenção tem mais “vantagem”. A largura do Diamante corresponde ao intervalo de confiança da metanálise. Se qualquer parte do Diamante da metanálise cruzar ou mesmo “tocar” o eixo Y, indica que estatisticamente não há diferença significativa entre as duas intervenções em estudo (p>0,05) (Figura 3).

Figura 3. “Anatomia” do Forest Plot.